lunes, 12 de diciembre de 2011

Margarita la dulce





El cocktail Margarita tiene un origen incierto; muchos son quienes se atribuyen el éxito de su creación.La más difundida ,que no quiere decir que sea cierta,viene a contar la historia de un barman mexicano que,
subyugado por una voluptuosa actriz de nombre Margarita inventa este combinado para... ¡ para qué va
a ser !.La leyenda no aclara si el anónimo barman tuvo éxito en sus libidinosos propósitos.En todo caso aquí vamos a emular al gran Escoffier, quien en vez de comerse a su adorada Melba, sublimó sus instintos (sublimar: en psicología,transformar ciertos instintos o sentimientos primarios en una actividad socialmente aceptada ) creando su famoso postre.



                                                                 MARGARITA  LA  DULCE

                                 Helado de chocolate blanco perfumado al Margarita, cremoso de arroz con
                                  leche,crujiente de arroz , y pistachos tostados.

                                                             Como dijo Jack el destripador, vayamos por partes.

                                  
                                  EL HELADO
                                  200 gr. de chocolate blanco
                                  200 ml. de nata (35% mg.)
                                  200 ml. de leche entera
                                  una hoja de gelatina neutra
                                  una ramita de vainilla
                                  tres yemas de huevo
                                  un chupito de licor : 2/3 de tequila blanco,1/3 de Triple seco(Cointreau en su defecto,
                                                             y un trozo de corteza de limón o lima sin nada de piel blanca.

                                                                           
 Inicialmente prepararemos el perfume al Margarita: mantendremos las proporciones originales
del cocktail,sustituyento el zumo por corteza,dejándola en maceración unas seis horas,es decir
el tiempo de enfriamiento de la crema antes de su congelación.Hay tres tipos de tequila en función
de su crianza: blanco,reposado o añejo.Particularmente prefiero el blanco (sin crianza) para esta
preparación.                                                                                                                                
         Calentamos la leche y cuando humee le añadimos una rama de vainilla cortada longitudinalmente y
        sus semillas que habremos extraido ayudados con una puntilla; fuera del fuego incorporamos el
        chocolate a trozos; éste se funde a la temperatura corporal.Tras quince minutos en infusión retiramos
        la vaina de la vainilla.Mientras, habremos blanqueado las yemas,operación consistente en batirlas   
        vigorosamente con azúcar; en este helado prescindiremos del azúcar pues el chocolate blanco ya lo
        tiene incorporado.



                  Seguidamente echaremos la nata a las yemas y mezclaremos, sin que llegue a montarse.


                   Ahora mezclaremos ambas cremas despacito y sin dejar de batir para que las yemas 
                   no se cuajen.Añadiremos la gelatina previamente sumergida en agua para su hidrata-
                   ción y llevaremos el conjunto al fuego sin dejar de batir retirándolo cuando humee, sin
                  que llegue a hervir.Los helados suelen espesarse con harina de maíz; yo prefiero la gelatina
                   porque no aporta ningún sabor y se disuelve a menor temperatura, evitando el riesgo de que
                  en un despiste se nos corten las yemas.
                   Sólo nos queda  enfriar  cubierto con film para que no absorba olores.
                   Cuando la mezcla esté muy fría la batiremos e introduciremos en la heladora.Quien no disponga
                   de este electrodoméstico hará lo de toda la vida: al congelador batiendo cada dos horas.
                   Cuando el conjunto esté helado le llegará el turno al licor.


                        Verteremos el helado en moldes de silicona para madalenas,cubriremos con film y
                        lo meteremos en el congelador.


                  
                  
                                 EL  CREMOSO
                                 75 gr. de arroz redondo
                                 400 ml. de nata (35% mg )
                                 400 ml. de leche entera
                                 100 gr. de azúcar blanca
                                 un palito de canela
                                 dos trozos pequeños de corteza de limón sin nada de piel blanca

                      Metemos en un cazo todos los ingredientes salvo el arroz  y lo ponemos a calor
                      moderado; aparte, hacemos hervir el arroz cubierto de agua para romper su funda externa.

                     Tras unos minutos lo colamos e incorporamos al conjunto.



                         Cuando inicie el hervor bajaremos el fuego al mínimo ( en una vitro al nº 2).Así permanecerá
                         durante unas dos horas y pico, batiendo de vez en cuando,sobre todo al final, para que no 
                         se pegue el arroz.Finalmente retiraremos limón y canela ,guardándolo tapado  
                         en el frigorífico.



Este es el aspecto que debe tener una vez frío 
                                  Antes de emplatar montaremos el arror con leche: como está muy frío y lleva
                                  suficiente nata ,en un par de minutos y con la colaboración de una varilla 
                                  eléctrica estará perfecto.


                                   EL  CRUJIENTE
                                   Juntamos en un cazo una tacita de arroz y cinco de agua.Llevamos a ebullición y
                                   retiramos a la media hora,cuando el arroz esté pasado.Trituramos el conjunto.
                                   Acomodamos papel vegetal en una bandeja y con una cuchara o una manga pastelera
                                   hacemos unos dibujitos; no vale la pena comerse el coco pues una vez fritos,los
                                   crujientes se deforman de una manera caprichosa.En todo caso, no deberán ser muy
                                   finos porque en el horno se quebrarán.También se pueden secar los granos de arroz
                                   sueltos.Horno suave a 80º y unas seis horas,dependiendo del grosor.



               
                                         En cualquier caso, y por motivos higiénicos, deberán quedar totalmente secos.


                                Antes de montar el plato los freiremos en aceite muy suave de oliva.Cuando éste
                                humee ligeramente los freiremos durante cinco segundos y los colocaremos sobre
                                papel de cocina.




                                     Igualmente,se pueden freír fideos u obleas de arroz de las de hacer rollitos.


                                     MONTAJE   FINAL

                                     Disolveremos una cucharada de miel con otra de agua y una más de Triple seco.
                                     Mojaremos los bordes de una copa pequeña de cocktail,de las de martini, y la
                                     impregnaremos con arroz crujiente previamente molido, a imitación de la sal que
                                     bordea el cocktail Margarita.Del mismo modo imitaremos la rodaja del cocktail
                                     con un crujiente y pistachos.
                                     Colocaremos dos cucharadas de cremoso,el helado y cubriremos con cremoso,
                                     dejando el helado ( el espíritu de Margarita ) oculto a modo de sorpresa.Unos
                                     pistachos rematan y dan color al postre.




                                     También se puede hacer la imitación de una margarita


                                    

                                     Prefiero la versión cocktail , con preponderancia del helado sobre el cremoso: un
                                     sabor concentrado,intenso.

viernes, 25 de noviembre de 2011

Aram khachaturian : Adagio de ''Spartacus''

 A este compositor de origen armenio le fascinaban las artes escénicas.Escribió abundantes obras para películas,teatro,ballet.Uno de sus pasajes más emotivos es este adagio del ballet Spartacus,vaya ,un pastelito
para los sentidos.

jueves, 10 de noviembre de 2011

Xavier de Maistre: música para arpa

El día de ayer tuvo una sorpresa: el descubrimiento de este refinado artista.Interpretó el concierto para arpa y orquesta de Xavier Montsalvatge,junto a la que es la mejor orquesta de cámara de España, la orquesta de
Cadaqués.Como propina ,estos dos bises: ''La vida breve''( danza española nº1) y ''Recuerdos de la Alhambra''.




martes, 8 de noviembre de 2011

Arroz... en negro




Si hay un plato insignia en la gastronomía hispánica ese es la paella, sublime conjunción de un sofrito,un caldo y el arroz como elemento absorvedor de todos los sabores.Pero........... ¡ qué difícil es encontrar un restaurante al que ponerle buena nota en esta preparación !.Por ello,sin acritud , vamos a dedicar la receta de hoy a esos restauradores avivadores de úlceras, que parecen estar patrocinados por alguna farmaceútica
fabricante de antiácidos.Para ellos,pues, este arroz,cómo no , en negro.
                            
                                                                .........................................
El arroz negro se aproxima a lo que son unos chipirones en su tinta , incluyendo en su elaboración cebolla,
ingrediente tabú en la paella, pues ablanda el arroz.Por este motivo vamos a ejecutar un plan B ,integrando
el sofrito en el caldo.Este guisote alimentó a ocho terrícolas,pero aquí daremos las proporciones para cuatro
comensales.
Inicialmente haremos el sofrito en una sartén : un diente de ajo por persona,una ñora,una cebolla,medio puerro,un pimiento verde,tres zanahorias,un tomate maduro rallado,sal y aceite de oliva virgen extra suave.



Trocearemos el ajo y lo freiremos en el aceite,a fuego suave para que no se queme.


Justo cuando empiece a tomar color dorado incorporaremos la ñora,bien limpia ,troceada y sin pepitas.

Un minuto más tarde añadimos el resto de las verduras troceadas y sal.Iremos echando más aceite si nos
hemos quedado cortos.                                                                                                                            

Sin prisa se irán pochando.Una vez en su punto le llega el turno al tomate: uso uno embotado y frito por mi
 madre,procedente del huerto de mi tío Manolo,recolectado en su punto óptimo de maduración y de la variedad autóctona de Caspe;todo un lujo ,sin ponzoñas añadidas.  



                                                       

Listo el sofrito,lo introduciremos en una olla grande y le sumaremos el pescado:en este caso,cabezas de
merluza, huesos de rape y morralla. Para cuatro personas algo más de un kilo.                                    
                                                                                            

Añadiremos el agua proporcional a la cantidad de arroz que vayamos a guisar ,algo de sal (ya la corregiremos) , unos granos de pimienta (potenciadora de los sabores) y un ramillete    de perejil.                                                                                                                                                     
Respecto al agua tres son los factores a tener en cuenta: calidad y variedad del arroz,por lo que se
recomienda usar siempre nuestro favorito,dureza del agua ,pues a mayor concentración de cal más
               tiempo de cocción , y altitud, porque a mayor altitud también se amplía el tiempo .En mi caso  la   conjunción de arroz bomba de autor,agua dura y altitud de 703 metros hace que mis paellas  estén cocidas en 23 minutos.¡El arroz pasado! ,dice el del fondo: pues no.                                             
Dicen que los experimentos con gaseosa,así que poco nos cuesta cocer medio kilo de arroz con sal y agua
como ensayo y ajuste de proporciones: en mi casa son tres partes de agua por una de arroz.                    
Con todos los ingredientes en la perola encenderemos el fuego a medio gas,sin prisas.En esta receta hice
una innovación: tenía unas algas y las eché al caldo,evita añadir demasiada sal.                                          

        
    Al caldo le costó casi media hora empezar a hervir,instante en el que bajamos el fuego al mínimo,
prolongando el cocimiento durante  veinte minutos,retiramos del fuego,tapamos y dejamos en
infusión durante otros veinte minutos.Los caldos de pescado tienen el peligro de ''avinagrarse''
por una cocción excesiva .                                                                                                    

                                                      
                       Colamos y llevamos a ebullición para desespumar: los caldos de pescado son muy sucios.
Probamos y corregimos la sal; también podemos añadir un poco de pimentón dulce de La Vera,pero
con mucha prudencia ,pues su exceso enmascararía el delicado sabor del pescado.                           
Mientras se estaba cociendo el caldo hemos limpiado los calamares.En este arroz puede usarse
tanto calamar como sepia, o sus variantes infantiles,chipirón o sepionet.                                           
                                                     Siempre compro los cefalópodos sucios, para aprovechar todas sus partes y controlar su calidad; es curioso el aspecto blanquito de estos bichitos cuando los venden limpios:
¿ Qué les añaden para dejarlos tan blancos y blandurrios?¿ bicarbonato,agua oxigenada?.
Preparamos el cefalópodo,calamar en este caso.Si fuera sepia guardar también la bolsa de salsa (ver foto).


calamar

esa cosa marrón es la salsa de la sepia

Trocearemos el calamar separando tentáculos y aletas del cuerpo, pues son las partes más duras.


tentáculos y aletas


trocitos y rodajas del cuerpo o tubo


Las bolsas de tinta las romperemos con un utensilio metálico.Al limpiar el calamar podemos encontrar la desagradable sorpresa de que casi no tenga tinta: la usa para su defensa, no para nuestros antojos gastronómicos.Por lo tanto tendremos la precaución de proveernos de bolsas de tinta congelada; una por
comensal es la cantidad adecuada, pues el arroz deberá quedar grisáceo, no como ''chapapote''.



Incorporamos unos cucharones de caldo para desleir la tinta,la cocemos un poco ( en crudo es tóxica ) y la
juntamos,colada, al caldo.
Llega el momento de  usar ese utensilio llamado paella.Elegiremos la que mejor se acomode al número de comensales, pues lo ideal es no apurar su capacidad sino dejarla más o menos por la mitad.
En primer lugar la equilibraremos; para ello echaremos el aceite ,que deberá marcarnos el centro perfecto;
usaremos unas cuñas para tal menester.


la foto engaña: por mis muelas que estaba en el centro
Seguidamente pondremos el fuego a tope; cuando humee pondremos los tentáculos y aletas con un poco de sal.Retiraremos en un par de minutos y freiremos los trozos del cuerpo.En esta operación solo empleamos el
aro central de este utensilio llamado rueda.





Ahora se nos plantea un  pequeño conflicto: el calamar en este momento está tierno ,pero al cocerlo junto al arroz se endurecerá y volverá a ablandarse en unos 45 minutos.Por ello he separado las partes más duras: las juntamos con el caldo y tras diez minutos de suave hervor agregamos el resto del calamar para completar una primera cocción de unos veinticinco o treinta minutos.Si usamos chipirón o sepionet esta operación es innecesaria.
Mientras se cuece el calamar marcamos el arroz en la paella; los granos quedarán perlados;es importante que no haya excesivo aceite.Dado que el arroz no ha absorvido líquidos que inicien su cocción podemos
apagar el fuego y esperar a los comensales.Para poder repetir emplearemos unos 125 gr. por terrícola.









Mientras entretenemos a los amigos con unos aperitivos iniciamos el cocimiento del arroz.En mi opinión ,
el mejor método es el del fuego de leña; por ello vamos a reproducir su proceso.
Arrojamos el caldo caliente que,como recuerdo, llevaba la proporción exacta de líquido y un punto de sal sabroso.


Ponemos el fuego a la máxima potencia y cuando empiece a hervir controlamos la hora.



Debe hervir con alegría.Entonces haremos la última rectificación de sal. Siguiendo el proceso de cocción con leña,los primeros 5 minutos ( para una cocción convencional de veinte minutos ) los haremos con el fuego al máximo; otros 5 minutos a medio gas; otros 7 minutos al mínimo posible .Ahora falta rematar el arroz tostándolo, es decir, que quede ''socarrat''.Para ello subiremos el fuego al máximo y cuando oigamos el característico ''crik-crik'' ,señal de que se está agarrando,bajaremos un poco el fuego.Podemos constatar
su agarre metiendo un tenedor en el centro.También es probable que en el centro se esté agarrando mientras que en los bordes no; podemos dejar en este caso el fuego central suave y el exterior fuerte.Tres minutos en total.
Si hemos respetado los tiempos y proporciones se supone que está perfecto.Apagamos el fuego y dejamos cinco minutos de reposo,sin tapar,mientras nuestros invitados destilan sus jugos gástricos.






 Emplatamos y a comer

un poco de all-i-oli no le va mal
RESUMEN DE LA COCCIÓN: del 0 al 9 simulando una vitro o inducción
...........................  5 m. al máximo........................... al 9
...........................  5 m. a medio gas ........................al 6
...........................  7 m. al mínimo ............................al 2
...........................  3 m. inicialmente al máximo ,bajando el fuego en función de la deshidratación.

Por último, por si algo falla: si ha quedado demasiado duro tapar con un paño ( mojado si es preciso ) y aislado de los granos de arroz con un cucharón.Si en el proceso del ''socarrat'' notamos olor a quemado,
apagar el fuego y colocar la paella sobre un paño empapado con agua.

miércoles, 19 de octubre de 2011

Caracoles fritos

El caracol es un animalito muy curioso: atleta sexual y hermafrodita.En realidad es una babosa con caparazón.
Esta preparación se suele iniciar friendo directamente el caracol con el aceite frío, para que no se esconda en su concha.Para no putear en exceso a la víctima de nuestros gastronómicos antojos vamos a usar un plan B.
Inicialmente sumergiremos los caracoles en agua tibia y conforme vayan sacando las cabezas de sus conchas
los iremos limpiando uno a uno con la ayuda de un estropajo nuevo para raspar concienzudamente su concha.Los colocaremos en una cacerola ,los cubriremos con agua tibia ,los taparemos y pondremos el fuego al máximo para acelerar su defunción.De esta manera el caracol morirá rápidamente y con la cabeza
fuera de su concha : por favor, no seáis cabrones y no les pongáis el agua fría ni el fuego lento, técnica clásica para ''engañarlos''.

Mientras,haremos un sofrito de ajo y cayena con abundante aceite.La proporción que me gusta es dos dientes de ajo muy picaditos y una guindilla para unos cien caracoles.                                                 


Añadiremos el sofrito a la cazuela y la sal ; dejaremos el fuego a medio gas durante una hora más o menos.
Deben deshidratarse completamente,incluso comenzar a agarrarse a la cazuela.Si fuera preciso echaríamos
más aceite de oliva.Emplataremos las caracoles ,regaremos el fondo de la cazuela con un chupito de agua,
despegaremos lo incrustado y añadiremos esa salsa a este marisco de secano.                                           

Naturalmente esta receta puede modificarse incorporando a la cocción alguna especia o cambiando
el chupito de agua por un chorro de brandy,pero a mi parecer alteraríamos el sabor del caracol, parecido
a la cocción a la llauna pero más blando.                                                                                                  

miércoles, 22 de junio de 2011

Cocochas de merluza al pil pil

Mi  pescatero ha tenido la gentileza de regalarme estas cocochas de merluza.Para hacer el debido aprecio vamos a prepararlas al pil pil.



Tradicionalmente, el pil pil se inicia dorando unas láminas de ajo que son deshechadas.Como variante,hoy
usaremos una fórmula que usó en una aparición televisiva el renombrado cocinero Martín Berasategui ;
él lo que hizo fue sofreir el ajo muy bien picado y dejarlo integrado en el pil pil.                                     
Empezaremos friendo con fuego suave un diente de ajo picadito junto con una cayena (opcional ) ; sin que el ajo tome color retiraremos la guindilla , pues solo debe realzar el sabor del plato, no  anularlo ,        e incorporaremos  a continuación las cocochas,un poco de sal y perejil picado.En un plis plas estarán cocinadas.Retiraremos la sartén del fuego y la moveremos rítmicamente ; la salsa se irá ligando conforme pierda temperatura . Es muy
importante que la cantidad de aceite sea mínima ; de lo contrario la gelatina del pescado se diluirá y no se
nos ligará ni a hostias.Emplatamos y a comer, pues se enfría rápido.                                                        


Yang Jing : '' Disclosure ''

Esta artista china es una de las más reconocidas intérpretes de pipa ,una especie de laúd que en cierto modo me recuerda a la guitarra flamenca por el contraste entre la dulzura de sus melodías y el vigor de sus ataques y rasgueos.

martes, 21 de junio de 2011

Riñones de cordero al brandy

Inicialmente partiremos por la mitad los riñones y les retiraremos la piel que los cubre y la parte central de color blanco (cálices renales ).Para blanquearlos los cubriremos con agua bastante salada y un chorrito de zumo de limón.
Mientras tanto prepararemos la salsa que acompañará a esta ''guarrerida hispánica'' :  un sofrito de ajo,
cebolla ,perejil y unos granos de pimienta.Pasados unos veinte minutos pasaremos los riñones por agua y los secaremos,incorporándolos al sofrito.



En un par de minutos recibirán un buen pelotazo del vino o espiritoso que tengamos a mano,siendo el jerez
el recurso típico.Los dejaremos a fuego suave durante unos quince minutos y a comer.Respecto a la sal, únicamente llevan la que han absorvido en el proceso de limpieza y blanqueado.